Automatisering kan skapa värde innan lösningen är perfekt

Kan du börja med att berätta lite om dig själv och Induflex?

Jag heter Martin Staun och är produktionschef på Induflex. Jag har varit här i 19 år och haft olika befattningar, men de senaste fyra åren har jag varit produktionsansvarig. Jag har själv arbetat i produktionen, så jag har god kännedom om våra processer och vad vi gör.

Induflex är ett 100% orderbaserat tillverkningsföretag. Vi har ingen egen produkt utan vi tillverkar utifrån våra kunders ritningar. Vissa kunder har produkter som upprepas under många år, men vi har också många kunder som ständigt beställer nya artiklar.

Vad kännetecknar er produktion?

Den är mycket varierad. Cirka 60% av det vi gör är serier på mindre än 10 artiklar, och en stor del av vår produktion består av artiklar som vi inte har gjort tidigare. Det innebär nya ritningar, nya program och nya uppställningar hela tiden.

Vår kärnkompetens är svarvning och fräsning i plast. Vi tillverkar bland annat kugghjul, armar och utkastare till transportband och många andra specialartiklar. Vi använder ofta plast eftersom materialet kan göra saker som metall inte kan - till exempel vara självsmörjande, tåla kemikalier eller ha en specifik friktion. Vi gör också plast som kan detekteras av metalldetektorer, till exempel för livsmedelsindustrin.

Hur mycket arbetar ni med automation idag?

Vi lägger mycket energi på automation. Målet är att få maskinerna att köra så mycket som möjligt på egen hand.

Våra svarvar har automatiska stångmatare, så att maskinen själv kan hämta nytt material. Våra stora plåtfräsmaskiner har robotlösningar där en kran hämtar plåtarna från lagret och placerar dem direkt i maskinen. Dessa lösningar både frigör kapacitet och sparar tid i vårt dagliga arbete.

Vilket projekt inkluderade ni i Fast Track to Automation?

Projektet handlade om robotdrift på våra mindre fräsmaskiner. Idag är det vettigt att använda roboten när vi kör större serier - till exempel 200 stycken. Men vi skulle också vilja kunna använda roboten för mindre serier på 20 eller 50 bitar.

Utmaningen är omställningstiden. Om vi lägger två timmar på att ställa om och bara kör i två timmar efteråt, är det vettigare att bara låta en man köra maskinen. Därför handlar projektet om att minska omställningstiden så att automation blir meningsfullt även för små serier.

Hur reagerar medarbetarna på automation?

Automation har inte tagit bort jobb hos oss - tvärtom har vi fått fler. Det arbete som försvinner är det tunga och tråkiga arbetet. Medarbetarna är involverade i både val av lösningar och leverantörer, och de kan se värdet.

Varför valde ni att delta i Fast Track to Automation?

När det gäller projektledning är vi vana vid att komma med en idé, lösa den och gå vidare. Det fungerar bra för oss, även om vi inte har någon formell projektledarutbildning, men vi var nyfikna på att ta reda på om det fanns några bra sätt att arbeta med projekt som vi skulle kunna ha nytta av - särskilt i samband med större projekt i framtiden.

Därför kändes det meningsfullt att delta i en kurs där automation kopplades till projektledning baserat på Half Double.

Hur var det med den tekniska delen?

Som en del av kursen besökte vi Teknologisk Institut i Odense, där vi bland annat fick se deras visionlösningar i praktiken. Det är fantastiskt att åka ner och se lösningar live och bli inspirerad. Vi har faktiskt ett möte med Teknologisk Institut i morgon, där de kommer att presentera några alternativ för oss.

Hur kommer ni att arbeta med den här inmatningen?

Vi undersöker för närvarande olika alternativ. Det kan vara en mekanisk lösning, en visionlösning eller en mjukvarulösning - eller en kombination. Mjukvarudelen är särskilt intressant eftersom det är där vi för närvarande spenderar mycket tid varje gång vi behöver göra en förändring.

Om vi kan få något som är mer intuitivt och lättare att använda kan det göra stor skillnad i vårt dagliga arbete.

Hur har ni arbetat med projektet under processen?

Vi fick en mycket stor order precis innan processen startade och den har hållit hela fabriken upptagen. Därför har vi inte haft så mycket tid för projektet som vi hade önskat.

Projektet har inte lagts på hyllan, men det har tillfälligt nedprioriterats medan vi har fokuserat på leverans. Vi arbetar fortfarande parallellt med det och undersöker lösningar, men i en takt som passar vår verksamhet.

Vad har ni fått ut av processen hittills?

En av de saker som har varit mest meningsfulla för oss är idén om att få värde tidigt i ett projekt. Istället för att satsa på en 100-procentig lösning från början kan det vara klokt att sträva efter en lösning som fungerar - och sedan bygga vidare på den.

Vi har tagit med oss det synsättet och använder det även i andra projekt i vårt dagliga arbete.